Le symbolisme des couleurs bleues et noires

La couleur bleue (foncée) est en Inde (Vishnou, Shiva) comme en Égypte (Amon) le signe d'appartenance à une classe de dieux particulièrement supérieurs. Le bleu est une couleur rare parmi la faune et la flore, c'est donc un symbole de ce qui est exceptionnel. Le bleu est aussi associé au ciel et à la mer, deux étendues infinies et insondables ; deux attributs du dieu monolâtre et suprême.

Évoquant l'océan maritime, infini, mouvant, tout-puissant, mais aussi l'espace céleste insondable et incompréhensible, c'est la couleur des mahadeva, les « super-dieux », ceux qui constituent le cœur monothéiste de l'hindouisme moderne ; Shiva (et sa compagne Kali) et Vishnou (et donc ses avatars Parashurama, Rama et Krishna) sont représentés la peau bleue. Le bleu est par ailleurs considéré dans la symbolique hindoue comme une alternative au noir, jugé parfois inapproprié, ou au violet, difficile à obtenir, et dont les significations mystiques se rapprochent du bleu.

Dans le jaïnisme, les idoles tirthankaras sont noires. Dans le vishnouisme indigène, on vénère aussi Krishna et Vishnou-Jaganath sous la forme d'idoles noires. Le noir, ainsi que le bleu nuit, sont les couleurs de l'espace, du sommeil, de la mort. Le lingam de Shiva est lui aussi souvent noir. Shiva lui-même a la peau bleu foncée, mais nombreuses sont les représentations, en particulier les Tibétaines, qui le représentent la peau noire.